De ce unii oameni simt coriandrul ca pe săpun: explicația genetică surprinzătoare

Coriandrul, cunoscut și ca cilantro, este una dintre cele mai controversate plante aromatice din lume. Pentru unii, aduce o notă proaspătă, ușor citrică, care îmbogățește preparatele. Pentru alții însă, gustul său amintește de… săpun. Diferența nu este întâmplătoare și are legătură cu genetica, percepția senzorială și obiceiurile alimentare formate în copilărie.

De unde vine gustul „săpunos”

Studiile arată că aversiunea față de coriandru este strâns legată de o variație genetică a receptorului olfactiv OR6A2. Acest receptor este foarte sensibil la anumite aldehide, compușii aromatici care dau coriandrului mirosul intens.

Coincidență sau nu, aceleași aldehide se găsesc în săpunuri și produse de curățare. De aici senzația de gust „săpunos” raportată de unele persoane. Pentru că această sensibilitate este moștenită, aversiunea față de coriandru apare adesea la mai mulți membri ai aceleiași familii.

Rolul expunerii din copilărie

Cultura în care creștem influențează puternic modul în care percepem coriandrul.

În bucătăriile în care planta este folosită des — indiană, thailandeză, mexicană — oamenii se obișnuiesc cu aroma încă de mici. Creierul ajunge să o asocieze cu gusturi plăcute.
În regiunile în care coriandrul nu este folosit frecvent, aroma lui puternică poate fi percepută ca fiind „prea intensă” sau neobișnuită atunci când este întâlnită pentru prima dată.

Această expunere timpurie sau lipsa ei explică de ce reacțiile la coriandru diferă atât de mult de la o persoană la alta.

O moștenire din evoluția umană

Explicații există și din perspectiva evoluției. Strămoșii noștri foloseau mirosul și gustul pentru a evita plantele toxice. Arome intense, pătrunzătoare sau amare erau semnale de alarmă.

Plantele aromatice precum coriandrul au uleiuri volatile puternice, iar unele persoane sunt mai sensibile la ele. Copiii, în mod special, sunt mai reticenți la astfel de plante — un mecanism de protecție care se estompează odată cu vârsta.

Se poate „educa” gustul pentru coriandru?

Depinde de motivul aversiunii:

Dacă problema este lipsa de obișnuință, gustul poate fi educat. Cantități mici adăugate treptat în mâncăruri pot ajuta la formarea unor asocieri pozitive. Gătitul coriandrului îi reduce intensitatea, ceea ce îl face mai ușor de tolerat.
Dacă aversiunea este genetică, percepția gustului săpunos poate rămâne neschimbată. Unele persoane se adaptează parțial, dar altele vor continua să simtă aceeași aromă neplăcută indiferent de preparat.

Sursa foto + text: csid.ro